PONANT EXPLORATIONS GROUP, wereldleider in luxe expeditiecruises in het segment van schepen onder 500 passagiers, heeft een meerderheidsbelang gekocht in Aqua Expeditions. Deze bekroonde expeditiemaatschappij, die eveneens met compacte schepen vaart, staat bekend om haar uitzonderlijke rivier- en oceaancruises in Zuid-Amerika, Zuidoost-Azië en daarbuiten.
De strategische overname wordt mogelijk gemaakt door de ondersteuning van Artémis Group, de investeringsmaatschappij van de familie Pinault. Artémis Group is eigenaar van PONANT en van diverse luxemerken via Kering, waaronder Gucci, Saint Laurent, Bottega Veneta, Balenciaga en het veilinghuis Christie’s. Daarnaast omvat de portefeuille van Artémis ook de Pinault Collection, ‘s werelds grootste privécollectie hedendaagse kunst; Artémis Domaines, met exclusieve wijndomeinen zoals Château Latour; en Creative Artists Agency (CAA), het grootste entertainment- en sportagentschap ter wereld.
Met deze overname kan Aqua Expeditions haar wereldwijde netwerk verder uitbreiden en haar positie als specialist in unieke bestemmingen versterken. De rederij opereert momenteel in een aantal hotspots van de biodiversiteits zoals de Galápagos, Raja Ampat, Komodo, de Spice Islands, de Mekongrivier en de Peruaanse Amazone.
Francesco Galli Zugaro, CEO en oprichter van Aqua Expeditions, blijft als aandeelhouder betrokken en blijft samen met zijn managementteam het bedrijf leiden. Het bedrijf behoudt zijn commerciële en operationele autonomie onder zijn eigen merknaam Aqua Expeditions.
Deze samenwerking komt op een belangrijk moment, nu Aqua Expeditions haar nieuwe routes in Oost-Afrika versneld lanceert. Hierin staan de Seychellen en Tanzania centraal, met bijzondere aandacht voor de unieke Aldabra-eilandengroep.
“Wij zijn verheugd Aqua Expeditions in de Ponant-familie te verwelkomen”, zegt Hervé Gastinel, CEO van PONANT EXPLORATIONS GROUP. “Dit partnerschap past perfect in onze visie naar uitmuntendheid en duurzaamheid in de luxesector. Het weerspiegelt ons streven om ongeëvenaarde reiservaringen aan te bieden in iconische bestemmingen zoals de Galápagos en nu ook rivierreizen, terwijl we de natuurlijke schoonheid van de plaatsen die we verkennen behouden. We zijn diep onder de indruk van het uitzonderlijke bedrijf dat Francesco de afgelopen 18 jaar heeft opgebouwd en het unieke merk dat hij heeft ontwikkeld in de wereld van unieke reisbelevenissen.”
“De krachten bundelen met PONANT EXPLORATIONS GROUP en de steun krijgen van de Artémis Group is een opmerkelijke kans voor Aqua Expeditions”, zegt Francesco Galli Zugaro, CEO van Aqua Expeditions. “Samenwerken met een ander familiebedrijf zorgt ervoor dat we de erfenis van luxe in ons merk behouden. Met de financiële steun en expertise van onze partners zijn we goed gepositioneerd om onze groei voort te zetten en onze gasten onvergetelijke reizen aan te bieden naar ‘s werelds meest biodiverse en cultureel rijke regio’s met behoud van onze kernwaarden.”
Foto’s: © Courtesy of Aqua Expedition.